Lily la chevaleresse au bouclier enchanté

Dans le château de Clairval, les couloirs semblaient plus longs que d’habitude, comme s’ils avaient perdu leur chanson. Le roi Auguste soupirait: la grande fontaine de la place ne murmurait plus, et sans son eau claire, les jardins baissaient la tête.

Lily, elle, marchait d’un pas décidé. Son bouclier argenté brillait doucement, comme s’il respirait. On disait qu’il était enchanté par une fée, et qu’il savait répondre aux soucis sans taper ni gronder.

Le roi posa une main sur l’épaule de la petite chevaleresse: « Trois choses manquent à la fontaine: la goutte de rosée, le rire d’un ami, et un mot de pardon. Les trouveras-tu? » Lily s’inclina. Son bouclier chuchota, très bas: « Écoute, protège, puis parle. Écoute, protège, puis parle. »

Lily quitta le château et entra dans la forêt des Murmures. Les arbres y parlaient en feuilles, et les chemins s’y plaisaient à tourner. Au bout de trois détours, un petit renard surgit d’un buisson, la queue en panache.

« Je m’appelle Milo, dit-il. Les chemins m’écoutent, moi. Mais ils n’aident que ceux qui sont polis. » Lily s’accroupit, à hauteur de museau. « Bonjour, Milo. Je cherche une goutte de rosée, un rire d’ami et un mot de pardon. Je ne veux bousculer personne. »

Alors le bouclier de Lily vibra comme une clochette. Milo sourit: « Bien parlé. Première épreuve: la rosée ne se prend pas, elle se reçoit. Suis-moi. » Et ils marchèrent, marchèrent, marchèrent, jusqu’à une clairière où l’air sentait la menthe.

Au centre de la clairière, une toile d’araignée brillait comme un petit harpe de verre. Une seule goutte de rosée tremblait au bout d’un fil, ronde comme une perle. Lily tendit la main, mais Milo souffla: « Doucement. La rosée se fâche si on la pince. »

Lily se souvint de la formule du bouclier: « Écoute, protège, puis parle. » Elle écouta d’abord: la goutte faisait un minuscule ploc de tristesse, car le vent la bousculait. Alors Lily plaça son bouclier devant elle, pour couper la brise. La goutte se calma.

Puis Lily parla, tout bas: « Petite rosée, veux-tu venir aider notre fontaine? » La goutte glissa d’elle-même sur le bouclier, sans se renverser, et devint une perle claire posée dans la gravure de l’étoile. « Première chose trouvée », chuchota Milo.

Ils poursuivirent leur route jusqu’aux collines bleues, où les pierres avaient l’air de dormir. Là, un petit dragon était assis près d’un ruisseau qui faisait des bulles. Il s’appelait Brume, et il essayait de rire, mais son rire restait coincé comme une plume mouillée.

« Je voudrais jouer, dit Brume, mais j’ai renversé sans faire exprès le panier de noisettes d’une bergère. Depuis, j’ai honte. » Lily ne gronda pas. Elle posa son bouclier entre eux comme une table ronde. « Écoute, protège, puis parle. »

Elle écouta le cœur de Brume, qui battait vite. Elle le protégea en disant: « Ici, personne ne se moque. » Puis elle parla: « Si tu m’aides à ramener les noisettes, nous rirons ensemble. » Brume souffla une petite brise tiède qui rassembla les noisettes en un tas. Et, soudain, un rire clair jaillit, rond et joyeux, et se posa sur le bouclier comme une bulle qui ne éclate pas.

Il restait la troisième chose: un mot de pardon. Milo conduisit Lily et Brume jusqu’à un pont de bois. Une bergère y attendait, les bras croisés, mais le visage plus triste que fâché. Brume baissa la tête, ses petites ailes frémissantes.

Lily s’avança, et cette fois, elle regarda par-dessus son bouclier, comme on regarde par-dessus une fenêtre. « Écoute, protège, puis parle. » Elle écouta la bergère: « J’ai eu peur pour mes provisions. » Elle protégea Brume en disant: « Il n’a pas voulu mal faire. » Puis elle parla au dragon: « Dis la vérité avec douceur. »

Brume murmura: « Pardon. Je réparerai. » Il offrit un collier de feuilles tressées, fait de ses pattes patientes. La bergère sourit enfin: « Je te pardonne. » Le mot de pardon, léger comme un flocon, vint se poser sur l’étoile du bouclier.

De retour à Clairval, Lily approcha son bouclier de la fontaine. La rosée, le rire et le pardon glissèrent ensemble, et l’eau recommença à chanter.