La petite souris timide qui n’osait pas parler

Mina habitait sous la haie, dans une chambre faite de feuilles sèches et de pétales. Elle aimait écouter le jardin: le bourdonnement des abeilles, le ploc des gouttes sur les feuilles, le rire du vent. Mais quand quelqu’un lui disait bonjour, Mina baissait la tête. Les mots restaient coincés, comme des petits cailloux dans sa gorge.

Ce matin-là, elle sortit avec son sac rouge. Elle voulait aller au grand chêne, là où les animaux se retrouvaient. Sur le chemin, elle croisa Léo le lapin. Il agitait la patte, tout content. Mina sourit, mais aucun son ne sortit. Alors elle fit un tout petit signe et se cacha derrière une pâquerette, le cœur qui tapait fort.

Au pied du grand chêne, une table en rondins servait de place de réunion. Zoé la mésange tournoyait au-dessus, sa clochette tintant doucement. Léo posa sur la table une grande feuille et dit: « Aujourd’hui, on prépare la fête du jardin! Il nous faut des idées. »

Mina s’approcha tout doucement. Dans sa tête, les idées dansaient: des guirlandes de feuilles, une course de noisettes, un coin pour dessiner. Elle ouvrit la bouche… et rien. Zoé se posa près d’elle et chuchota: « Si c’est trop dur, tu peux montrer avec tes pattes. »

Alors Mina dessina avec un petit bâton: un cercle, des fleurs, des étoiles. Léo pencha la tête: « Oh! Un chemin de fleurs pour guider tout le monde! C’est joli! » Mina rougit, contente, mais encore silencieuse.

Les jours suivants, les préparatifs commencèrent. Mina aidait beaucoup. Elle portait des pétales, rangeait des glands, alignait des cailloux brillants. Quand elle avait une idée, elle la mimait. Elle faisait une roue avec ses pattes pour dire « rond », ou elle sautillait pour dire « danse ».

Mais parfois, Mina se sentait triste. Elle se disait: « Si je pouvais parler, ce serait plus simple. » Le soir, elle s’entraînait dans sa chambre. Elle regardait une goutte tomber d’une feuille et murmurait: « bon… bon… bonjour ». Le mot sortait, minuscule, comme un fil.

Un après-midi, Zoé arriva avec un ruban violet. « Pour toi, Mina. Quand tu le touches, pense à une chose: ta voix est petite, mais elle compte. » Mina noua le ruban à la sangle de son sac rouge. Son ventre se serra moins fort.

Le jour de la fête, le jardin brillait. Un chemin de fleurs menait jusqu’au chêne. Des feuilles suspendues faisaient comme des fanions. Tout le monde riait, jouait, partageait des baies.

Au milieu de l’après-midi, un petit problème arriva, sans faire peur à personne: une brise malicieuse souffla et les fanions de feuilles s’emmêlèrent. On ne comprenait plus où passer. Léo regarda autour de lui: « Il nous faut quelqu’un pour guider les amis vers la table des jeux! » Zoé battit des ailes: « Et vite, sinon on tourne en rond! »

Mina sentit son cœur bondir. Elle savait exactement quoi faire: il fallait suivre le chemin de fleurs, puis tourner près du gros caillou lisse. Elle serra le ruban violet. Elle avança, inspira… et sa petite voix sortit enfin, claire comme une goutte d’eau: « Par ici, s’il vous plaît! Suivez les fleurs! »

Tout le monde se tourna vers Mina. Il y eut un petit silence, comme quand on écoute un oiseau chanter. Puis Léo applaudit de ses pattes: « Merci, Mina! Ta voix nous aide! » Zoé fit tinter sa clochette, toute fière.

Les animaux suivirent le chemin de fleurs. Les fanions furent démêlés et la fête continua. Mina ne parlait pas fort, mais elle n’en avait plus besoin. Elle disait des phrases courtes: « Bonjour », « Merci », « À toi ». Chaque mot était comme une graine qui pousse.

Le soir, quand le soleil se coucha, Léo offrit à Mina un petit badge en feuille, sans écriture, juste une forme de cœur. Zoé se posa près d’elle: « Tu vois, tu n’as pas changé. Tu as juste ouvert une porte. » Mina sourit, les joues chaudes. Dans le jardin, sa timidité n’était plus un mur, seulement une petite ombre qui s’éloignait.